Activités

Les communes y voient l’occasion de fournir leur population ou d’augmenter leurs propres revenus. Le port de Saint-Rémy-lès-Montbard est établi à la demande du conseil municipal pour favoriser la vente des bois communaux et des pierres des carrières municipales³. A Saint-Thibault, en 1864, la municipalité souhaitait établir un port, à la fois pour le transport de pierre et de sable destinés aux constructions locales, mais aussi pour faire partir à Dijon du bois de chauffage et de charpente².

Des ports dotés de quais sont installés ou agrandis. On les équipe de voies ferrées de liaison ainsi que de grues de déchargement. A Saint-Jean-de-Losne subsistent quelques traces de cette époque : un tronçon de voie Decauville longe la rive droite du port, derrière laquelle se dressent encore de grands hangars. Tout type d’industrie ou d’artisanat était susceptible de se trouver là : des dépôts de grands groupes comme de petites usines. Ainsi à Saint-Jean-de-Losne, dans les années 1880-1890, se côtoyaient en même temps la Société Anonyme des Forges et Aciéries de Commercy et un dépôt de bois pour un sabotier local⁴. Certaines industries se firent même installer un chenal ou canal de raccordement. C’est le cas à Ancy-le-Franc où l’usine des Forges d’Ancy-le-Franc, située à côté du château, disposait d’un port privé dont le chenal de raccordement avait été demandé par le marquis de Louvois en 1825⁵.

Les infrastructures visibles les plus nombreuses étaient certainement les hangars, mais les archives comme les cartes postales anciennes montrent des ports encombrés de piles de bois, de briques et de dépôts de pierre, sable et matériaux divers.